账户是指境内机构、驻华机构、个人按照有关账户管理规定在经批准经营存款业务的银行和非银行金融机构以可自由兑换货币开立的账户。账户在银行开立,但是开立账户的审批机构是国家管理局。所以所有境内机构要开立账户都必须先到国家管理局办理审批手续,凭局核发的“经常项目(或资本项目)账户开立核准件”到银行办理开户。如果按账户的性质或资金来源划分,可分为经常项目账户和资本项目账户。经常项目账户的收入来源于贸易、服务等经常项目,如结算账户、暂收待付账户、境外捐助账户等;经常项目账户又分为单位经常项目账户与个人结算账户。资本项目账户的收入来源于资本项目,如外商投资企业资本金账户、外债专户、外币股票专户等。资本项目账户又分为资本金账户、外债账户等。如果按账户的功能划分,可分为两类,即结算账户和专项账户。结算账户,用于经常项目项下频繁的收支结算,如中资企业结算账户、外商投资企业结算账户。专项账户,用于存放特定收入或用于特定支出的账户,如境外捐助账户、还贷专户、临时账户等。如果按资金形态来划分,可分为两类,现汇账户和现钞账户。现汇账户是指由境入的或携入的外币票据转存存款的帐户。现钞帐户是指存款人从境外携入或持有可自由兑换的外币现钞存款的帐户。